¡Inquilinos del East Bay ganan derecho al agua!

Shut_Offs_Are_BadEl martes, inquilinos del East Bay ganaron una victoria inmensa cuando la junta directiva de la empresa de servicios públicos del East Bay (EBMUD) aprobó por unanimidad una resolución que mantendrá los servicios de agua prendidos para inquilinos en viviendas multi-familiares. Hace tres años, Kim Isaacs, miembro de Causa Justa, estaba viviendo en una propiedad que se vendió en una ejecución hipotecaria. Poco después, el servicio de agua fue apagado en la casa de Isaacs. “Countrywide se convirtió en el dueño del edificio donde vivía,” explica Isaac, “Después de intentar de desalojarme dos veces, pararon de pagar el servicio de agua como una táctica para hacer que mi vecino y yo nos mudáramos de nuestras casas.” En vez de ceder a la presión de la empresa, Kim Isaacs se unió con miembros de Causa Justa y luchó. Esta semana su resistencia fue recompensada con la resolución que no solo protege a inquilinos como Isaac sino a todos los inquilinos que viven en propiedades multi-familiares.

La respuesta de la comunidad a una crisis

Después de la ejecución hipotecaria, Kim Isaacs y su familia fueron acosados constantemente por Countrywide, el banco que asumió la posición de dueño de la casa. Las acciones de Countrywide fueron una violación de los derechos de inquilinos, específicamente en contra de Measure EE, la ley de causa justa de desalojo que fundó nuestro trabajo en el East Bay. Nosotros supimos que la familia de Isaacs no fue única. Casi 40% de las propiedades vendidas en ejecución hipotecarias están ocupadas por inquilinos. En Oakland, mas que un tercio de los inquilinos en estas propiedades dicen que tienen problemas de habitabilidad.

Así que antes del crisis económico, empezamos a apresurar a EBMUD para proteger los derechos de los inquilinos después de la ejecución hipotecaria. Por tres años luchamos para asegurar que inquilinos no tendrán que sufrir la peor parte de la irresponsabilidad y negligencia empresarial.  Nuestra campaña de “Our Utilities On!” (mantengan nuestros servicios prendidos!) obtuvo el apoyo del miembro de la junta directiva de EBMUD Andy Katz, el Departamento de Salud del Condado de Alameda, la oficina de Supervisor Keith Carson, y varias otras organizaciones y funcionarios del estado.

Asegurando que los bancos sean responsables

El martes, la junta directiva de la empresa de servicios públicos del East Bay (EBMUD) votó a aprobar por unanimidad la resolución que mantendrá el agua prendida para los inquilinos del East Bay en propiedades multi-familiares. “La política deja que EBMUD cobre cuentas delincuentes de propiedades multi-familiares sin apagarles el agua a los inquilinos cuando el dueño deja de pagar la cuenta,” dice el director de EBMUD Andy Katz. “La política ayuda a los inquilinos a quedarse en sus casas si el dueño de sus apartamentos deja de pagar la cuenta de agua, o si la propiedad está en una ejecución hipotecaria.” En vez de cortarle los servicios a los inquilinos, EBMUD va a hacer responsable los que de verdad tienen la culpa de las cuentas delincuentes, y en el proceso, va a asegurar que bancos no puedan usar la táctica de apagarles el agua como una manera ilegal de desalojar a inquilinos.

La resolución que aprobó la junta directiva el martes se extiende más allá de solo los inquilinos en propiedades que están en ejecución hipotecara, porque le promete a inquilinos en todas las propiedades multi-familiares que el agua de sus casas va a mantenerse prendido. Esto es un modelo de la victoria que esperamos que se repita en ciudades por todo el país. Inquilinos en todos lados deben poder vivir, cocinar, y bañarse tranquilos en sus casas, en vez de sufrir porque el dueño no pagó sus cuentas.

Aunque esta victoria fortalece el derecho de inquilinos a vivienda sana y habitable después de ejecución hipotecara, todavía tenemos mucho trabajo por venir. ¡Permanezcan atentos para ver como ustedes nos pueden ayudar luchar para políticas mejores de nivel local y estatal que aumentaran las protecciones de inquilinos y harán que los bancos paguen!